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La légende du Roi Gradlon, le 1er roi de Cornouaille

La légende du Roi Gradlon, le 1er roi de Cornouaille, et l'engloutissement de la ville d'Ys.

Né en 330, mort en 405 après JC., Gradlon, roi de Cornouaille, est un personnage légendaire, appelé aussi Gradlon le Grand.

Le roi Gradlon est une figure incontournable de la Cornouaille. Il est le fils aîné de Conan Meriadec par sa deuxième épouse, sainte Darerca.

Gradlon régnait jadis sur la Cornouaille entouré de deux saints qui le conseillaient, le moine Guénolé, messagé de Dieu, qui fonda le monastère de Landévennec en 440, et l'hermite Corentin.

Le Roi Gradlon possédait de nombreux bateaux pour faire la guerre à ses ennemis, dans des contrés lointaines où il faisait très froid.

C'était un excellent marin et il gagnait souvent ses batailles, pillant alors les navires ennemis et remplissant ainsi ses coffres d'or et de trophees.

Un jour, ses marins, fatigués de se battre dans ces pays froids, se rebellèrent. Comme beaucoup d'entre eux étaient morts durant l'hiver, ils décidèrent de regagner leurs navires et de mettre le cap vers la Bretagne, leur terre, pour y retrouver femmes et enfants et y vivre au calme. Le Roi Gradlon les laissa partir et se retrouva seul.

Le Roi rencontra alors Malgven, une fée, reine du Nord.
Elle dit au Roi Gradlon : "Je te connais, tu es courageux et adroit au combat. Mon mari est vieux, son épée est rouillée. Toi et moi allons le tuer. Ensuite, tu m'emmèneras dans ton pays de Cornouaille."
Ils tuèrent le vieux roi du Nord, remplirent un coffre d'or et enfourchèrent Morvarc'h (cheval des mer), le cheval magique de Malgven.

Le cheval galopa sur la crète des vagues et Gradlon et Malgven rejoinrent les bateaux du Roi dont l'équipage avait pris la fuite pour regagner la Cornouaille.

Une violente tempète et un orage éclatèrent alors, éparpillant les bateaux sur l'ocean.
Gradlon et Malgven restèrent une année entière sur un bateau.

Un jour, Malgven donna naissance a une fille, qu'ils appelèrent Dahut. Mais la Reine Malgven succomba à son accouchement.

Le Roi Gradlon et sa fille Dahut rentrèrent alors en Cornouaille.

Dahut aimait beaucoup la mer. Un jour, elle demanda a son père qu'il lui construise une ville au bord de la mer.
Cette ville, située sur la baie de Douarnenez pour les uns, à quelques pas de la baie des Trépassés pour les autres, était protégée de la mer par des digues et des écluses dont le roi gardait la clé.

On l'appela ville d'Ys.

Chaque soir, Les pêcheurs voyaient sur la plage la princesse Dahut qui chantait "Océan, bel Océan bleu, roule moi sur le sable, je suis ta fiancée".
La ville d'Ys devint alors un endoit ou l'on s'amusait et la ville s'emplit de marins.

Chaque jour voyait de nouveaux festins, des jeux, des danses.
On mena alors dans la ville d'Ys une vie de débauche, mais le Roi restait le seul homme vertueux, ignorant tout cela.
Chaque jour, la princesse Dahut, qui était la plus débauchée de tous, avait un nouvel amant.

Elle lui mettait un masque noir sur le visage et ainsi, il restait avec elle jusqu'au matin.

Au matin, ce masque se resserrait sur la gorge du jeune homme et l'étouffait. L'amant de Dahut était alors jeté à la mer.
Un jour, sur la digue, Dahut rencontra un séduisant chevalier vêtu de rouge, qui la persuada de dérober les clés que son père conservait autour du cou. Profitant du sommeil du Roi, elle s'en empara et les remit au chevalier rouge qui n'était autre que le Diable.

Une énorme vague, plus haute qu'une montagne, s'écroula sur Dahut.

Elle dit à son père : "Père, vite, prenons le cheval Morvarc'h, la mer a renversé les digues". Le roi prit sa fille sur le cheval, la mer était déchainée.
Le Roi Gradlon entendit une voix qui allait de rocher en rocher et disait "Gradlon, lâche la princesse".
C'était Saint Guénolé qui l'averti que Dieu, excédé par tant de débauche, a décidé d'en finir avec les habitants d'Ys, et que Gradlon n'aura la vie sauve qu'en sacrifiant sa fille.

Gradlon rejetta sa fille à la mer, et échappa à la mer déchainée.

La mer engloutit alors la ville d'Ys, dont tous les habitants périrent noyés.
Dahut aussi, périt noyée, et elle se changea, dit-on, en une sirène, Morgane, qui s'acharne toujours à perdre les marins.

la merveilleuse cité d'Ys, bien qu'engloutie, ne semble pas totalement détruite. On raconte que les pêcheurs de Douarnenez, quand la mer est calme, ont bien des fois entendu sonner les cloches.

                                Ankou La Légende Bretonne FB